Band Aid 20 – Do They Know It’s Christmas? (#33)

Kilka dni temu pisałem o jednym z pionierskich projektów muzycznych mających na celu niesienie pomocy – Band Aid i ich utworze Do They Know It’s Christmas?. Dzisiaj chciałbym kilka słów nakreślić o reedycji tego projektu z 2004 roku pod nazwą Band Aid 20. Zaśpiewali oni wówczas ten sam utwór, ale w niemal całkowicie innym składzie. Projekt charytatywny, który miał wspomóc region Darfuru w zachodniej części Sudanu. Czy okazał się sukcesem? Jak wyglądała historia powstania? Przeczytajcie!

Nagranie

Utwór został nagrany 14 listopada 2004 roku w Abbey Road Studios w Londynie. Na miejsce zjechało się sporo znanych nazwisk chociaż lista nie robiła tak dużego wrażenia jak ten skład sprzed dwudziestu lat. Jedynymi uczestnikami projektu, którzy byli zaangażowani w oryginalną wersję z 1984 roku i w tą z 2004 roku to był Bono z U2 i Paul McCartney. Korespondencyjnie w nagraniu brał udział Robbie Williams, który przebywał wówczas w Stanach Zjednoczonych oraz piosenkarka Dido, która była akurat w Australii. Wśród gwiazd, które pojawiły się na miejscu można wymienić choćby: Chris Martin z Coldplay, Lemar, Sugababes, Will Young, Justin Hawkins z The Darkness czy Katie Melua. Przyznam szczerze, że większość tych artystów nawet nie kojarzyłem a co dopiero znać ich twórczość. Paradoksalnie skład z 1984 roku mógłbym wymienić z pamięci.

W studio ponownie znaleźli się producenci pierwotnej wersji: Bob Geldof i Midge Ure. Z pomocą przyszło młodsze pokolenie producentów w postaci Nigel Godrich. Człowiek, który z powodzeniem współpracował z zespołem Radiohead, R.E.M czy U2. Warto dodać, że jego pierwszym większym projektem był album Scandalo – włoskiej artystki Gianny Nannini. Nigel stał się także głównym producentem singla.

Nagranie przebiegło skutecznie nie licząc jednego spornego momentu. Problemem był wers śpiewany przez Bono. Panowie Justin Hawkins i Robbie Williams mieli swój pomysł na tą część. Bono jednak nalegał by to znowu on zaśpiewał ten fragment. Ostatecznie to właśnie jego wokal można było usłyszeć już na singlu.

Nową aranżacje rozpisał sam Midge Ure i przedstawił ją reszcie muzyków. Gitary zagrali Justin Hawkins i Francis Healey. Całe nagranie wysłano do Los Angeles gdzie w studio pracował już nad tym Nigel Godrich razem z Paul’em McCartney’em.

Do They Know It’s Christmas?

Utwór swoją premierę miał 16 listopada. Zagrano go w tym samym momencie w kilku stacjach radiowych w tym w popularnym programie The Chris Moyles Show (BBC Radio) a także w Virgin Radio i Capital Radio. Do singla nakręcono teledysk, który emitowano w brytyjskiej telewizji od 18 listopada. Przed teledyskiem pojawiała się krótka przedmowa w wykonaniu samej Madonny.

Premiera Do They Know It’s Christmas? na singlu odbyła się 29 listopada. Już w ciągu pierwszej doby sprzedano ponad 72 tysiące egzemplarzy. Na szczyt brytyjskiej listy przebojów trafił 5 grudnia a w czołówce pozostawał jeszcze przez wiele tygodni. Po tygodniu sprzedanych egzemplarzy szacowano na ponad 200 tysięcy. Ostatecznie sprzedało się ponad milion egzemplarzy. Był to zarazem ostatni singiel w Wielkiej Brytanii wydany w formacie płyty kompaktowej, który sprzedał się w nakładzie przekraczającym milion sprzedanych sztuk.

Singiel był sprzedawany również w formie digitalnej za pośrednictwem iTunes Music Store. Początkowo amerykańska firma nie chciała sprzedawać utworu po zaniżonej cenie tłumacząc się polityką cenową. Koniec końców dogadano się jednak, że cena będzie niezmieniona, ale iTunes, jako firma, wpłaci różnicę w cenie na rzecz fundacji Band Aid.

Singiel

Okładkę singla zaprojektował Damien Hirst. Znany angielski artysta awangardowy, laureat nagrody Turnera. Moim zdaniem projekt jest totalnie nietrafiony. Zestawienie dwóch światów na zasadzie kontrastu: z jednej strony mamy jakiegoś jelonka i milusie niedźwiadki a z drugiej wygłodzone, afrykańskie dziecko. Ja nie jestem jakoś bardzo politycznie poprawny a wręcz przeciwnie, ale tutaj moim zdaniem została zgubiona pewna estetyka moralności.

Mój egzemplarz singla to wydanie niemieckie rozbudowane do trzech utworów. Pierwszy to oczywiście Band Aid 20 – Do They Know It’s Christmas?. Drugi to wersja pierwotna z 1984 roku. Trzeci utwór to Do They Know It’s Christmas? wykonane na żywo w czasie koncertu Live Aid w 1985 roku. Dla sprawnego ucha można tam usłyszeć nawet głos Freddiego Mercury.

Podsumowanie

Krytycy zgodnie określili singiel jako mało udany. Podkreślano, że nowa generacja artystów próbowała odtworzyć ten sam klimat i jakość jak ich koledzy sprzed 20 lat. Jedyne co z tego wyszło to „anonimowe nagranie”. Ja również uważam, że ta wersja to totalny nie wypał. Pierwsze co się rzuca na myśl kiedy się tego słucha to to, iż zajeżdża tutaj jakąś amatorką. Jakieś wrzutki rapowe, które po prostu nie pasują tu i jeszcze bardziej pogrążają całość. Z perspektywy 1984 roku to tutaj jest bardzo słyszalny spadek jakości pod względem umiejętności wokalnych. Nie wiem czy to skutek takiego masteringu czy miksu czy po prostu dobór artystów sprawił, że projekt okazał się klapą chociaż dobrze sprzedajną.

W końcu Franc Healy, który nagrywał gitary, w wywiadzie powiedział: